Πριγκίπισσα Μασάκο

Έξυπνη, δυναμική και γυναίκα καριέρας, η σύζυγος του διαδόχου του ιαπωνικού θρόνου συνάντησε μεγάλες δυσκολίες προκειμένου να προσαρμοστεί στο νέο της ρόλο.

Το βάρος της προσδοκίας να φέρει στον κόσμο ένα γιο, προκειμένου να συνεχισθεί η δυναστεία των Γιαμάτο, και το αποπνικτικό παρασκήνιο της αυτοκρατορικής αυλής, όμως, μοιάζουν να την οδηγούν με σταθερά βήματα στην καταστροφή της ψυχικής και σωματικής της υγείας...Το περασμένο έτος, η πριγκίπισσα Μασάκο πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, απομονωμένη στο αυτοκρατορικό ανάκτορο. Αντιμετώπιζε μία δερματική ασθένεια και τη φήμη που την ήθελε να έχει περάσει τα όρια της νευρικής κατάπτωσης. Και είναι μόλις σαράντα ετών...  

Πριν παντρευτεί το διάδοχο του ιαπωνικού θρόνου, πρίγκιπα Ναρουχίτο, φορώντας μοναδικής τεχνοτροπίας κοστούμια σε μία παραδοσιακή ιαπωνική τελετή, φωτογραφίες από την οποία έκαναν το γύρο του κόσμου το 1993, η Μασάκο Ογουάντα εργαζόταν στο Υπουργείο Εξωτερικών της Ιαπωνίας. Κόρη διπλωμάτη, είχε αποφοιτήσει  από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ το 1985. Τα ταξίδια στο εξωτερικό ήταν κάτι συνηθισμένο, ενώ η απόφασή της να μην υποταχθεί στο παραδοσιακό πρότυπο της Γιαπωνέζας συζύγου ξεκάθαρη. Γι' αυτόν το λόγο άλλωστε, η πρώτη της αντίδραση στο φλερτ του πρίγκιπα Ναρουχίτο ήταν μάλλον αρνητική. Ο πρίγκιπας, όμως, δεν κατέθεσε τα όπλα, αλλά εξακολούθησε τις κρούσεις, υποσχόμενος στη Μασάκο πως, αν δεχόταν να γίνει σύζυγός του, εκείνος θα την προστάτευε  από την καταπίεση του αυτοκρατορικού πρωτοκόλλου και την οπισθοδρομικότητα της αυλής. Ο ρόλος που θα είχε ως σύζυγος του διαδόχου θα μπορούσε να θυμίζει αυτόν που κρατούσε η πριγκίπισσα Νταϊάνα. Η Μασάκο θα μπορούσε να ταξιδεύει ανά τον κόσμο, ως πρέσβειρα του ιαπωνικού πολιτισμού, βοηθώντας την εικόνα της χώρας στο εξωτερικό και δίνοντας ένα πιο ανθρώπινο πρόσωπο στην  άκαμπτη αυτοκρατορική παράδοση.

Στις πρώτες της συνεντεύξεις στον Τύπο η Μασάκο έδειχνε ενθουσιώδης και σίγουρη ότι θα μπορούσε να ανανεώσει το ρόλο της πριγκιπικής συζύγου, γεμάτη σχέδια για ταξίδια και αποστολές. Τίποτε όμως από αυτά δεν συνέβη...  Την ημέρα του γάμου της, τον Ιούνιο του '93, η Μασάκο φωτογραφήθηκε φορώντας δώδεκα στρώματα υφάσματος που ζύγιζαν σχεδόν όσο και εκείνη και αποτελούσαν το νυφικό φόρεμα, το οποίο η παράδοση απαιτούσε να φορέσει. Το ιδιαίτερα περιοριστικό ένδυμα ήταν ο πρώτος οιωνός για τα όσα θα ακολουθούσαν. Τα σχέδια να γίνει η Νταϊάνα της Άπω Ανατολής φάνηκε αμέσως ότι δεν επρόκειτο να ευοδωθούν. Αντίθετα, από την αρχή έγινε φανερό ότι η κύρια αποστολή της ήταν η κυοφορία ενός άρρενος διαδόχου για την αυτοκρατορική οικογένεια. Από την πρώτη μέρα του γάμου, το ενδιαφέρον του Τύπου εστιαζόταν στο πότε η πριγκίπισσα θα έμενε έγκυος και αν φυσικά θα έφερνε στον κόσμο αγόρι, προκειμένου να διαδεχθεί τον πατέρα του. Η πολυπόθητη κύηση όμως δεν εμφανιζόταν στον ορίζοντα. Χρειάστηκε να περάσουν επτά χρόνια προκειμένου να εγκυμονήσει η πριγκίπισσα, όπως όμως η ίδια δήλωσε τότε, η πίεση που αισθανόταν προκειμένου το παιδί να είναι αγόρι ήταν τέτοια, ώστε τελικά να  αποβάλει. Η Μασάκο έμεινα ξανά έγκυος δύο χρόνια αργότερα, αλλά έφερε στον κόσμο ένα υγιέστατο κοριτσάκι, την πριγκίπισσα Άικο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι δυνατόν να ανέβει ποτέ στο θρόνο, καθώς το απαγορεύει η παράδοση. Η πίεση για την απόκτηση αγοριού μεγαλώνει, καθώς έχει να γεννηθεί αγόρι στους κόλπους της αυτοκρατορικής οικογένειας από το 1965. Σε περίπτωση που το πριγκιπικό ζεύγος δεν αποκτήσει διάδοχο και δεν αλλάξει το Ιαπωνικό Σύνταγμα, για να επιτραπεί σε μία γυναίκα να ανέβει στο θρόνο, διάδοχος του Ναρουχίτο θα είναι ο αδελφός του, Ακισίνο, ο γάμος του οποίου όμως είχε ως καρπό δύο κόρες και όχι τον πολυπόθητο γιο...